Margarida Balseiro Lopes esteve nesta segunda-feira em Assunção, no Paraguai, para acompanhar de perto o desempenho de Portugal nos World Skate Games. A ministra da Cultura, Desporto e Juventude presenciou as conquistas das medalhas de bronze conquistadas pela equipe nacional nas categorias juniores de pares de dança e de 10.000 metros a eliminar, dois resultados que reforçam a tradição portuguesa na patinagem de competição.
Mais tarde, a ministra marcou presença na COP Arena para assistir à estreia da Seleção Nacional de hóquei em patins no Mundial da modalidade, em confronto direto com a Suíça, completando um dia de agenda intensa dedicado ao acompanhamento dos atletas portugueses em solo paraguaio.
Comitiva portuguesa e apoio institucional
Antes do jogo diante dos suíços, Balseiro Lopes explicou à imprensa portuguesa os motivos da viagem à capital do Paraguai. Segundo a ministra, a competição reúne uma comitiva de quase 100 portugueses, com 61 atletas integrados em um grupo total de 94 pessoas. "É a forma do Governo sinalizar que, além do reforço de financiamento e do apoio que tem dado, dá também um apoio institucional", afirmou, destacando ainda ter almoçado com várias equipes portuguesas e acompanhado diversas provas ao longo do dia.
Investimento em infraestrutura e o caso do Jamor
Questionada sobre uma proposta apresentada por Álvaro Beleza, presidente da SEDES, a ministra social-democrata evitou entrar em detalhes sobre o tema, limitando-se a confirmar um encontro recente entre os dois. "Estive com Álvaro Beleza noutra qualidade, na sexta-feira, na Fundação Casa de Mateus e tivemos a oportunidade de conversar um pouco", disse, preferindo direcionar o discurso para o investimento em curso no desporto português.
Balseiro Lopes destacou que nunca houve tanto dinheiro alocado ao setor através do Plano Nacional de Desenvolvimento Desportivo, citando o Programa de Esperanças Olímpicas como exemplo de medida que já beneficia atletas da comitiva presente em Assunção, incluindo dois nomes do skate que recebem apoio direto na preparação rumo a Los Angeles 2028. A ministra mencionou também o investimento de 19,3 milhões de euros destinado ao Jamor, que prevê a construção de um skate park e intervenções no complexo das piscinas, na pista de atletismo e no centro de estágio, espaço que, segundo ela, não recebia investimento há mais de 50 anos.
Europeu de patinagem pode chegar a Portugal em 2027
Em relação à possibilidade de Portugal sediar uma competição da dimensão dos World Skate Games, a ministra revelou que o país trabalha para acolher o Europeu de patinagem em 2027. "Estamos a trabalhar para que no próximo ano possamos ter o Europeu, mas o que nos traz neste momento aqui é de facto valorizar e reconhecer o talento, a dedicação, o trabalho dos nossos atletas", concluiu, reforçando que o apoio governamental se estende a diversas modalidades, algo que disse ter sentido no contato direto com atletas e famílias ligadas à patinagem artística durante a visita a Assunção.